Əsqalan şəhəri

Əsqalan عسقلان Fələstində tarixi sahil şəhəri. İbn Həcər əl-Əsqalaninin vətəni (vəfatı 852/1449) Yaffadan 60 km. Cənub-qərbdə yerləşən Askalan Tövratda Aşkelon kimi qeyd olunur. Ellinistik, Roma və Xristian dövrlərində dini və ticarət həyatında mühüm yer tutan Fələstinin qabaqcıl şəhərlərindən biri olmuşdur. "Suriya gəlini" (Sponsa Syrine, Arûsü'ş-Şam) ləqəbi ilə məşhur olan Əsqalan, Fələstinlilərin müsəlmanlar tərəfindən fəth edilən son şəhərlərindən biridir. Hz. Peyğəmbər Əsqalanı da “iki gəlinindən biri” (digəri Qəzza) kimi təsvir edir (bax: “Müsnəd”, III, 225). Hz. Ömər Kayserini fəth edən Suriya valisi Müaviyəyə yazdığı məktubda Fələstinin qalan hissələrinin fəthini davam etdirməsini əmr etdi. Bu əmrlə Müaviyə 19 (640) ildə Əsqalanı fəth etdi və orada hərbi hissələr yerləşdirdi. Bəzi başqa rəvayətlərdə Əmr b. Âs buranı daha əvvəl fəth etmişdi, lakin Askalanlılar Rumların (Bizanslıların) onlara kömək etməsi ilə bağladıqları müqaviləni pozdu və Müaviyə buranı Hz. Ömər öldüyü 644-cü ildə yenidən onu fəth etdiyi bildirilir.  Rumlar Abdullah b. Zübeyrin zamanında Əsqalanı dağıtdılar və camaatını oradan qovdular. Abdülmelik b. Mərvan xəlifə olduqdan sonra şəhəri yenidən tikib möhkəmləndirdi; Burada da xeyli adam yerləşdirib, onlara torpaq verib. Qazıntılar zamanı tapılan kitabələrdən belə anlaşılır ki, Abbasi xəlifəsi Mehdinin burada 772-ci ildə məscidi və minarəsi tikilib.

Əsqalan Fatimilərin hakimiyyəti altına keçdikdə xüsusi əhəmiyyət kəsb etmiş və burada zərbxana və gəmiqayırma zavodu yaradılmışdır. Suriya və Fələstinin digər sahil şəhərləri Səlcuqların əlinə keçsə də, Əsqalan Fatimilərə sadiq qaldı. 1099-cu ildə səlib ordusu Qüdsü işğal edəndə Fatimi qüvvələri Əsqalana çəkildi. O zaman bu şəhərin də səlibçilərin əlinə keçəcəyi güman edilirdi; Lakin səlib ordusu daxilindəki fikir ayrılıqları şəhərin müsəlmanların əlində qalmasını təmin etdi. Əsr yarım ərzində Asqalan səlibçilərlə Misir müsəlmanları arasında sərhəd şəhəri və səlibçilərə qarşı basqınların hərbi mərkəzinə çevrildi. 1153-cü ildə Yerusəlim kralı III. Yeddi aylıq mühasirədən sonra Boduin qurudan və dənizdən hücumlarla Askalanı ələ keçirdi. Səlahəddin-i Əyyubi 1187-ci ildə Hittin döyüşündən sonra digər Fələstin qalaları kimi Əsqalanı da geri aldı.