Динозавры вымерли из-за астероида

Среди гипотез, объясняющих вымирание динозавров, чаще прочего называют астероид и вулканы – то ли что-то одно погубило ящеров (и других животных и растений; всего это мел-палеогеновое вымирание стёрло с лица Земли около 75% видов), то ли и то, и другое вместе. И в пользу астероида, и в пользу вулканов есть свои аргументы. Достаточно массивный астероид мог поднять в воздух огромную массу пыли и газов, которые заставили солнечный свет потускнеть и отсудили планету, изменив климат. Предполагается, что этим астероидом мог быть тот, который оставил кратер Чикшулуб на полуострове Юкатан.

Kак сообщает Ens.az со ссылкой на  nkj.ru

Вулканическая гипотеза, может быть, менее известна, но весьма весома. Мы как-то о ней уже говорили: речь тут о том, что в какой-то момент началось массовое и долгое извержение вулканов (следы этого извержения сейчас изучают на плоскогорье Декан в западной и центральной частях Индии). Соответственно, из-за вулканов в атмосфере Земли снова появилось много пепла и газов, застивших солнечный свет.

Вулканы часто обвиняют в массовых вымираниях, которые в истории земной жизни случались не раз и не два; именно вулканы считаются очень вероятной причиной грандиозного пермского вымирания, когда исчезло 96% морских видов и 70% наземных позвоночных. Датировка геологических пород Деканского плоскогорья говорит о том, что «динозавровое» мел-палеогеновое вымирание тоже могло случиться по вулканической причине.

Исследователи из Имперского колледжа Лондона решили сравнить, насколько сильно вулканы и астероид могли изменить среду обитания динозавров. Для этого нужно было создать несколько моделей, которые учитывали бы и разные типы газов, появившиеся в атмосфере в том и другом случае, и количество пыли, и многое другое.

В статье в PNAS говорится, что для динозавров условия обитания оставались вполне сносными до конца мелового периода, то есть одних вулканов было всё-таки недостаточно. Но потом прилетел астероид, и солнечный свет потускнел уже на 10–20%. Как пишет портал Science News, только лишь 10% хватило бы для очень сильных экологических проблем – растения уже начали бы массово вымирать, а за растениями и многие другие.

Средняя температура на планете упала до -30…-40 °С и оставалась на этом уровне около 20 лет. (Речь идёт именно о средней температуре, и где-то вполне могли быть достаточно тёплые оазисы.) Вулканы довести климат до такого состояния не могли. Более того, они даже сыграли положительную роль: по мнению авторов работы, углекислый газ, выбрасываемый вулканами, помог планете отогреться, и если бы не вулканы, температура не начинала бы подниматься ещё лет десять. Собственно, мы уже как-то писали о том, что потепление после мел-палеогенового вымирания началось довольно быстро – вулканы почти сразу подняли температуру на 5 °С, благодаря чему млекопитающие получили шанс захватить Землю. Динозавры же справиться с такой встряской не могли, несмотря на помощь со стороны вулканов – по разным причинам, и, возможно, в том числе потому, что на самом деле они начали вымирать гораздо, гораздо раньше, и астероид просто всё сильно ускорил.

Как бы то ни было, мы имеем дело с моделями, которые с той или иной точностью воспроизводят климатические события, имевшие место десятки миллионов лет назад. Говорить со всей уверенностью, что динозавры вымерли из-за астероида, или что динозавры вымерли не из-за астероида, пока рановато: нас, очевидно, ждут и новые палеонтологические находки, и новые геологические данные, и новые модели, и новые методы исследования.