Самая большая пещера в мире - пещера Шондонг

Мир внутри мира – именно так охарактеризовали Шондонг первые попавшие сюда исследователи. Обнаруженная совсем недавно, пещера Шондонг переняла в 1991 году первенство у малайской Оленьей пещеры. Проведенные исследования позволили с уверенностью назвать эту новую достопримечательность на территории Вьетнама - самой большой, из открытых на сегодняшний день, пещерой.

История изучения пещеры.

Официальным годом открытия пещеры считается 1991, когда ее случайно обнаружил местный житель. Не возвращаясь к своей находке на протяжении 18 лет по ряду причин, он только в 2009 году провел сюда группу спелеологов, начавших ее исследование.

 

Открывшаяся картина потрясла своим очарованием и загадочностью. Шондонг – это целый мир, имеющий свою экосистему, уникальную растительность и непередаваемую красоту.

Описание пещеры.

Располагается пещера на территории национального парка. Миллионы лет кропотливая работа подземной реки создавала проход в скалах, результатом чего и стал данный тоннель. Проделав такую огромную работу, река навсегда увековечена в названии Шондонг, что в дословном переводе звучит как «пещера горной реки».

 

Местами своды пещеры со временем обрушались, открывая доступ солнечному свету. В этих местах появилась различная растительность, образовавшая даже целые подземные сады.

Подземная река и сегодня спокойно и плавно несет свои воды через всю пещеру Шондонг. В сезон дождей она разливается, поэтому посещать пещеру, расположенную в джунглях нужно с апреля по сентябрь.

К удивительным особенностям пещеры, помимо конечно ее колоссальных размеров, можно также отнести:

 

1. Сталагмиты и окаменелости, имеющие необычные формы и размеры. Некоторые из них достигают высоты до 70 метров, и имеют возраст более миллиона лет.

2. Геологические образования в виде каменных жемчужин, достигающих размеров с теннисный мячик. Слои кальцита, которые создавала капающая вода, долгое время обволакивали каждый камешек. Состав этого минерала и жемчужин, производимых моллюсками, идентичен. Такое явление считается очень редким и необычным.

 

3. Вырастающие до трехметровой высоты деревья и населенные животными растительные оазисы в местах проникновения солнца в пещеру.

4. Образование самых настоящих облаков внутри пещеры, обусловленное перепадами температуры и высокой влажностью.

5. Несколько видов растений – эндемиков (встречаются только в Шондонг). Изолированность позволила нескольким видам растений сохраниться здесь в первозданном виде, не подвергаясь процессам изменений внешнего мира.

 

6. Собственные озера, образованные в местах разлива реки.

Посещение пещеры.

Труднодоступность Шондонга и необходимость получения специального разрешения на ее посещение, а также довольно высокая стоимость экскурсии (3000 долларов с человека), значительно ограничивают поток желающих попасть внутрь. Также экскурсия по пещере предполагает значительную физическую выносливость, необходимую для преодоления длинных маршрутов, в том числе и через джунгли, спусков и подъемов со специальным снаряжением.

 

Спорным также остается вопрос о постройке рядом с пещерой гостиницы для туристов и проложения канатной дороги к ее местоположению. Это вызывает протест со стороны защитников природы, делающих акцент на необходимость максимально сохранить уникальный природный объект от активного человеческого вторжения.

 

Сегодня изучение пещеры активно продолжается, но она по прежнему полна тайн. Несмотря на все ограничения в посещении, побывать здесь мечтает конечно же множество туристов. На планете не так много настолько уникальных и первозданных природных объектов.

Источник: Экватор